LAGA Timnas Indonesia melawan tuan rumah China diprediksi akan berlangsung seru, dalam lanjutan matchday keempat babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Pertandingan akan terdaji Stadion Qingdao Youth Football, Qingdao, Selasa (15/10) pukul 19.00 WIB.
China berada di dasar klasemen dengan tiga kekalahan dari tiga pertandingan, sementara Timnas Indonesia berada diposisi kelima dengan tiga hasil imbang dari tiga pertandingan.
China lolos dengan selisih tipis ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia FIFA AFC, setelah mereka finis di posisi kedua grup putaran kedua dengan sembilan poin, sama dengan Thailand tetapi lolos karena rekor head-to-head yang lebih baik, setelah memenangkan satu pertandingan dan seri di pertandingan lainnya.
Akan tetapi, setelah melaju ke putaran ketiga, China dengan cepat tersungkur saat mereka menderita kekalahan memalukan 7-0 dari Jepang dalam pertandingan pembukaan Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Duia 2026..
Tim Branko Ivankovic sejak itu mencatat kekalahan 2-1 atas Arab Saudi dan kekalahan 3-1 atas Australia, menempatkan mereka di dasar klasemen Grup C tanpa satu poin pun.
Pertandingan hari Selasa melawan Timnas Indonesia dapat memberi China kesempatan sempurna untuk meraih poin pertama mereka, dengan tim tamu mereka duduk satu peringkat di atas mereka di tabel grup.
Sementara Shin Tae-yong, yang telah menangani Timnas Indonesia sejak 2020, dengan nyaman memimpin timnya ke putaran ketiga saat mereka finis kedua di grup putaran kualifikasi kedua dengan 10 poin, unggul empat poin dari Vietnam yang berada di posisi ketiga.
Timnas Indonesia menikmati awal yang cukup baik dalam putaran kualifikasi ketiga, tetap tidak terkalahkan dalam tiga pertandingan pertama setelah mencatat tiga hasil imbang berturut-turut dengan Arab Saudi, Australia, dan Bahrain.
Walaupun Timnas Indonesia pasti senang dengan dua poin dari Arab Saudi dan Australia, mereka mungkin akan sangat kecewa dengan hasil imbang melawan Bahrain karena mereka kebobolan gol penyeimbang pada menit ke-99.
Shin Tae-yong akan berharap Timnas Indonesia dapat melanjutkan catatan tak terkalahkannya di grup melawan tim yang belum mencatat satu poin pun pada hari Selasa nanti.
Walau Timnas China dalam keadaan yang tidak baik, tapi Shin Tae-yong tidak mau terlena. Menurut dia, lawan yang akan dihadapi tetaplah tim dengan kualitas mumpuni.
"Meski dalam tiga pertandingan China kalah, tapi saya tetap apresiasi penampilan mereka. Secara ranking FIFA juga lebih tinggi," kata Shin Tae-yong dalam konferensi pers jelang pertandingan, Senin 14 Oktober 2024.
Juru taktik asal Korea Selatan itu ingin anak asuhnya bisa memberikan hasil terbaik dalam pertandingan nanti. Tren belum pernah kalah diupayakan bisa berlanjut.
"Kami akan berusaha memberi yang terbaik dan telah melakukan persiapan yang baik untuk pertandingan besok," tuturnya.