Selama dua bulan tinggal di Kendari, bapak satu anak tersebut belum juga paham bahwa dia sedang dimasukkan dalam sindikat pengiriman pencari suaka ke Australia. Apalagi di usianya yang masih 13 tahun dia belum paham dan tidak tahu menahu mengenai hal tersebut.
Di dalam pikirannya hanya ingin mencari uang yang banyak agar bisa membantu ibunya yang saat itu ada di kampung halaman di Kedang.
Setelah dua bulan di Kendari dan harus berpindah-pindah tempat, untuk menghilangkan jejak, mereka kemudian berangkat ke Pelabuhan Ratu. Sampai di sana kapal yang disiapkan untuk mengangkut sejumlah pencari suaka itu sudah disiapkan.
Kapal tersebut, menurut Ali, jika dilihat dari luar biasa saja, tapi di bagian dalamya sudah ada tambal-tambal, bahkan mesinnya juga tidak memungkinkan untuk dioperasikan.
Kapal itu kemudian bergerak ke tengah laut pada malam hari dan di tengah laut sudah ada kapal yang memuat sejumlah orang, yang diyakni Ali bahwa orang dari luar Indonesia. Kurang lebih ada 55 orang, dan saat itu dia baru sadar sudah masuk dalam jebakan.
Kapal tersebut langsung bertolak dari perairan Pelabuhan Ratu menuju ke tempat yang dituju. Terdapat 55 orang pencari suaka dan 5 orang ABK dan nakhoda serta perekrutnya. Di malam ke empat setelah pelayaran dari Pelabuhan Ratu kapal pun memasuki perairan NTT, tepatnya di Rote Ndao.
Si perekrut bernama Daeng itu kemudian melompat turun dari kapal sambil membawa sebuah jeringen. Kapal itu berlayar tidak jauh dari Pulau Rote.
Kala itu, Ali sudah merasa takut dan cemas, dan muncul keinginan untuk ikut melompat. Karena tidak mengetahui sudah dekat dengan pulau Rote, akhirnya ia bertahanan di dalam kapal.
Dari Rote mereka kemudian melanjutkan pelayaran. Kapal yang membawa puluhan pencari suaka itu dipenuhi oleh makanan dan minuman serta telur. Namun sebelum sampai di Australia, makanan itu telah habis dikonsumsi. Tak hanya itu, setelah delapan hari berlayar kapal itu tiba-tiba mati mesin.
Rupanya mesin kapal itu mati karena BBM habis. Mereka kemudian terombang ambing di tengah laut, sehingga arus membawa mereka masuk ke perairan Australia. Saat itulah mereka ditangkap oleh penjaga perbatasan Australia. Mereka kemudian dimasukan ke dalam kapal Navigasi Australia. Saat itu Ali mengaku ketakutan dan gelisah.
Pada 18 Desember 2009, Ali yang ketika itu masih kecil hanya pasrah ketika dibentak-bentak oleh para petugas Navigasi Australia. Dia berpikir bahwa sejumlah petugas itu dari militer.
Setelah ditangkap mereka kemudian dibawa ke Pulau Christmas, sebelum dibawa ke Kota Darwin. Kurang lebih sepekan, sejumlah pencari suaka dan ABK, termasuk Ali, ditahan di pulau tersebut. Lalu pada awal Januari 2010 dipindahkan ke Darwin.
Memalsukan Umur
Saat berada di Darwin, Ali ditanyai soal umurnya dan dia mengatakan bahwa usianya sekitar 13-14 tahun karena lahir pada 12 Oktober 1996. Tim medis kemudian pada 20 Januari 2010 melakukan pemeriksaan pergelangan tangan menggunakan x-ray untuk memastikan usia Ali.
Hasilnya baru diketahui pada 28 Januari dan hasilnya keluar dan menyatakan bahwa Ali berusia 19 tahun. Karena itu, maka Ali harus dipindahkan ke penjara orang dewasa.
Ali melakukan perlawanan setiap kali ditanyai terkait umur dengan tetap mengatakan lahir 12 Oktober 1996. Karena keputusan dokter Ali dinyatakan dewasa, Ali kemudian dipindahkan ke penjara Hakea.