“Iya Rafael Struick tidak bisa bermain karena akumulasi kartu” ungkap Nova Ariyanto.
Hal ini tentu menjadi kerugian bagi Timnas Indonesia U-23, mengingat peran Rafael sangat sentral di skema permainan Shin Tae-yong yang membutuhkan penyerang liar yang mampu menjadi garis pertama pertahanan Garuda Muda.
Pengganti Rafael Struick kemungkinan besar adalah Ramadhan Sananta yang bermain sebagai penyerang murni.
Wakil Presiden (Wapres) Ma'ruf Amin mengharapkan permainan timnas Indonesia U-23 terus konsisten hingga mampu mencapai babak final Piala Asia U-23 2024 di Qatar.
Wapres mensyukuri Garuda Muda sebelumnya berhasil mengalahkan Korea Selatan (Korsel) di perempat final melalui drama adu penalti.
"Saya kira itu kita syukuri dan kita harapkan terus konsisten," kata Wapres melalui unggahan video dari Biro Pers Sekretariat Wakil Presiden yang diterima di Jakarta, Jumat.
Wapres sebelumnya meyakini jika pemain timnas Indonesia U-23 bermain penuh percaya diri dan penuh semangat sama seperti saat melawan Australia maka Korsel pun dapat dikalahkan.
"Tentu orang banyak meragukan itu tetapi seperti saya bilang kemarin bahwa Australia itu rankingnya 24, ternyata bisa dikalahkan oleh tim Garuda Indonesia. Karena itu, tidak mustahil bahwa Korea Selatan pun karena rankingnya cuma selisih satu ya 23, kalau mainnya seperti itu konsisten, percaya diri, penuh semangat, pantang menyerah itu bisa mengalahkan Korea, ternyata terbukti," ucap Wapres.
"Jadi, kita harapkan bahwa sekarang sudah selain memiliki permainan yang cukup bagus tetapi juga sudah memiliki mental juara, itu yang kita harapkan. Karena itu, kita doakan saja Insya Allah mudah-mudahan di semifinal Garuda Muda kita akan keluar sebagai pemenang dan nanti akan bertanding di final," kata Wapres.
Pelatih timnas Indonesia U-23 Shin Tae-yong (STY) mengatakan sudah tahu Garuda Muda akan melaju sampai semifinal Piala Asia U-23 2024 Qatar sebelum turnamen dua tahunan itu dimulai pada 15 April.
Shin mengatakan mencapai babak empat besar Piala Asia U-23 merupakan sebuah prestasi yang selama ini ia yakini karena ia mengetahui betul kemampuan anak-anak asuhnya yang sudah banyak bersamanya sejak menangani Indonesia pada Desember 2019 seperti Rizky Ridho, Ernando Ari, Pratama Arhan hingga Marselino Ferdinan.
"Sepak bola Indonesia sedang naik daun, berkembang, dan sekarang saya yakin siapa pun lawan kita bisa bersaing," kata Shin, dikutip dari laman resmi AFC, Jumat.
Kiper timnas Indonesia U-23 Ernando Ari Sutaryadi tak ingin laju Garuda Muda yang sudah mencapai semifinal Piala Asia U-23 2024 Qatar tidak berakhir dengan gelar juara.
Di pesta sepak bola antar tim pesepak bola muda dua tahunan ini, Indonesia adalah tim debutan yang terus menorehkan sejarah dengan melaju ke semifinal untuk pertama kalinya setelah sebelumnya melaju ke babak perempat final sebagai runner up Grup A di bawah Qatar.
Satu kemenangan lagi akan membawa Indonesia bermain di Olimpiade Paris 2024, mengulangi catatan Garuda Muda 68 tahun yang lalu ketika tampil di Olimpiade Melbourne 1956.
Namun, Ernando yang kembali menjadi aktor kemenangan Indonesia di Piala Asia U-23 membidik target lebih tinggi.