Laga Bersejarah Bagi Indonesia

JAKARTA - Timnas Indonesia akan melakoni partai bersejarah ketika melawan Arab Saudi pada laga pembuka putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup C.

Ini adalah pertama kalinya Indonesia berlaga pada putaran ketiga. Indonesia lolos ke putaran ketiga setelah menjadi runner up Grup F di putaran kedua dengan 10 poin, di bawah Irak yang sempurna dengan 18 poin.

Laga Arab Saudi melawan Indonesia akan berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah pada Kamis (5/9) malam waktu setempat atau Jumat (6/9) dini hari pukul 01.00 WIB.

Laga ini akan sangat penting bagi Garuda untuk memperoleh hasil maksimal demi mendapatkan dua tiket otomatis melaju ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.

Indonesia tentu tak ingin mengawali putaran kualifikasi seperti pada putaran kedua saat mereka dikalahkan Irak di Basra dengan skor 1-5.

Laga melawan Arab Saudi dipastikan menjadi laga yang tak mudah bagi pasukan Shin Tae-yong. Pasalnya, Arab Saudi merupakan tim peringkat 56 dunia yang pada edisi terakhir turut serta meramaikan Piala Dunia 2022 di Qatar.

Saat itu, tim yang kini diasuh oleh pelatih Roberto Mancini tersebut sempat membuat jagad sepak bola heboh setelah mereka mengalahkan Argentina pada laga pembuka dengan skor 2-1.

Namun, bukan berarti mereka tak punya celah untuk dikalahkan.

Sejak ditangani Mancini yang memiliki titel pelatih kelas dunia sejak 27 Agustus 2023, performa The Falcons masih tak stabil setelah mengemas enam kemenangan dan lima kekalahan dari 14 laga. Mereka mencetak 23 gol dan kebobolan cukup banyak yaitu 18 gol.

Dari lima laga terakhir, celah tim peringkat 56 dunia itu juga masih terlihat setelah mereka hanya meraih dua kemenangan, satu seri, dan dua kekalahan, salah satunya terjadi di laga terakhir mereka.

Momentum tersebut perlu dimanfaatkan Indonesia yang dari lima laga terakhir meraih tiga kemenangan, satu seri, dan satu kekalahan.

Pada laga terakhir, Garuda memetik kemenangan penting dengan skor 2-0 atas Filipina. Kemenangan ini tak sekadar tiga poin tetapi sekaligus mengantarkan Merah Putih memastikan langkahnya ke putaran ketiga.

Laga nanti merupakan laga bersejarah bagi Indonesia karena akan melakoni partai pertama putaran ketiganya.

Indonesia lolos ke putaran ketiga setelah menjadi runner up Grup F di putaran kedua dengan 10 poin, di bawah Irak yang sempurna dengan 18 poin.